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Scritto da Niki Morganti
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Questo piccolo anuro (dimensioni di 5 cm), infatti, è attivo da marzo a fine ottobre, ed è facilmente osservabile di giorno e di notte soprattutto nel periodo aprile-luglio, cioè nella stagione riproduttiva.
Il corpo è rotondeggiante con pelle liscia e arti lunghi e snelli che terminano con dei rigonfiamenti adesivi a forma di cuscinetto sulla punta delle dita. La colorazione del dorso varia dal verde brillante al verde-oliva, giallastro o bruno scuro, a seconda delle condizioni ambientali. Il ventre è biancastro separato dal dorso da una striscia scura che unisce le narici con l’inguine. Gli occhi sono sporgenti con la pupilla a fessura orizzontale. I maschi sono più piccoli delle femmine e sono dotati di un sacco vocale sotto la gola che consente di emettere il caratteristico richiamo notturno.
Gli habitat frequentati sono stagni, pozze e laghi con abbondante vegetazione igrofila, ma può anche frequentare fossi e fiumi. Mostra grandi doti di arrampicatrice e saltatrice, stazionando in cespugli ed arbusti anche ad alcuni metri dal suolo. Per la riproduzione predilige piccoli specchi d’acqua circondati da canneti o arbusti: le uova vengono deposte in masserelle rotondeggianti e gelatinose. Dopo 15-20 giorni le uova si schiudono e nascono girini di color verde oliva, ventre bianco, coda appuntita e occhi laterali; la fase larvale dura circa 2-3 mesi.
La Raganella caccia le sue prede tra le erbe alte e gli arbusti; la nicchia trofica comprende insetti volatori di ambiente palustre come ditteri, imenotteri ed efemerotteri. Le uova e i girini possono diventare preda di natrici e pesci, mentre gli adulti rientrano nella dieta di alcune specie di uccelli (aironi e rapaci notturni).
Frequenta ambienti collinari e litoranei dal livello del mare a 800 m, spesso condivide l’habitat con la Rana verde e il Rospo comune, più raramente con i Tritoni. Il canto dei maschi in amore è inconfondibile e accompagna le prime calde notti primaverili, indicando nel contempo un ambiente ancora ospitale e sufficientemente diversificato.
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